靈丘歷史悠久，因戰(zhàn)國(guó)時(shí)期推行胡服騎射的趙武靈王葬于此而得名，距今已有2300多年的歷史。靈丘地勢(shì)險(xiǎn)要，古有“燕云扼要”之稱，為歷代兵家必爭(zhēng)之地，聞名中外的平型關(guān)大捷就發(fā)生在這里，林彪、聶榮臻、王震、楊成武等著名將帥和國(guó)際共產(chǎn)主義戰(zhàn)士白求恩曾長(zhǎng)期在這里戰(zhàn)斗和生活。

靈丘資源豐富，有各種金屬、非金屬礦產(chǎn)資源12大類40多個(gè)品種，其中金、銀、銅、鐵、錳、鉛、鋅和珍珠巖、沸石等儲(chǔ)量可觀。有紅、古、綠三色旅游資源50多處，紅色旅游資源有平型關(guān)大捷遺址、白求恩特種外科醫(yī)院、359旅旅部舊址等；古色旅游資源有趙武靈王墓、北魏覺山寺、曲回寺唐代石佛冢群等；綠色旅游資源有空中草原、桃花溶洞、唐河大峽谷等。水資源儲(chǔ)量達(dá)2.7億立方，占全大同市近四分之一。

靈丘縣1991年被確定為國(guó)家級(jí)貧困縣，1998年團(tuán)中央開始定點(diǎn)幫扶靈丘縣。2001年被確定為國(guó)家扶貧開發(fā)工作重點(diǎn)縣，2011年被確定為山西省轉(zhuǎn)型綜改和擴(kuò)權(quán)強(qiáng)縣試點(diǎn)縣。2019年4月經(jīng)山西省政府批準(zhǔn)正式退出貧困縣。